Ziel des Programms Kulturhauptstädte Europas ist es, die kulturelle Vielfalt in Europa, die Gemeinsamkeiten europäischer Kulturen und das Gefühl der gemeinsamen europäischen Zugehörigkeit zu fördern.
Ins Leben gerufen wurde das Programm 1985 auf Initiative der griechischen Kulturministerin Melina Mercouri. Seither erfreut es sich an großer Beliebtheit und es wurde jährlich mindestens eine europäische Stadt zur Kulturhauptstadt Europas ernannt.
Aktualisiert wurde das Programmkonzept zuletzt mit einem EU-Beschluss vom 16.04.2014 für den Zeitraum von 2020 bis 2033.
Im Jahr 2025 wird Deutschland mit Chemnitz zum vierten Mal eine Kulturhauptstadt Europas stellen. Seit Beginn des Programms 1985 wurden bereits die folgenden Städte mit dem Titel ausgezeichnet:
Titelträger der Europäischen Kulturhauptstädte seit 40 Jahren |
Im Jahr 2025 wird die sächsische Industriestadt Chemnitz Kulturhauptstadt Europas sein, gemeinsam mit 38 Kommunen aus Mittelsachsen, dem Erzgebirge und dem Zwickauer Land. Ein reiches gemeinsames Kultur- und Industrie-Erbe verbindet Chemnitz und die umliegende Region.